宝石のルースとは?
宝石とは、希少性があり、硬質で美しさのある鉱物の総称です。その特徴から、長い歴史の中でジュエリーなどの装飾品にあしらわれてきました。
ルースとは、採掘後の鉱物(=原石)がカット・研磨された状態で、リングやネックレスなど台座にはまっていない宝石そのもののことを指します。
今回、ルースを扱う専門業者であり、ラヴァーグでルースの販売会も行っていただいている 大八貿易 代表の榎本大八さんに、ラヴァーグの工房で生徒さんに彫金とワックス造形をレクチャーしている講師・春原が取材させていただき、宝石業界の今、ルースの選び方のポイントまで リアルで本音なお話をうかがってきました。
大八貿易さんについて
大八貿易さんの事業内容
ルースを量産できる鉱物
ルースを購入する人々
今のルース市場の中心地は?
ルース生産国・タイとインドの違い
ダイヤモンドの研磨
one of a kind が求められている
ラボグロウンダイヤについて
ルースの専門業者として
大八貿易 代表の榎本大八さんについて
20年前就職氷河期の時にバックパッカーが流行っていて、バイトでお金貯めて世界一周してから就職しようと思ってたんです。それで買った求人誌に、ちっちゃく「海外バイヤー募集」って載ってた。独立する前に勤めていた会社だったんです。宝石に特別興味があったというより、この会社に就職すれば世界一周できるはず・・・と思ったら行く国ほぼほぼインドでした(笑)でも、先々で色~んな人に会えることが、楽しくって仕方がなかったです!
元々、人とこうやってコミュニケーション取るのが好きなんです。卸っていうのは特にお客様の要望に全部答えていくと、喜んでもらえるじゃないですか。それも圧倒的に楽しかった。
大八貿易さんの事業内容
当社は前者で、主に海外から輸入したルースを扱っています。一方、今まさに前線なのは、セカンド。買い取ったジュエリーから石を外して販売している業者さんです。
そういうことです。海外の依頼先にも得て不得手があって、この内容はタイのあの工場がいい、などど振り分けたりもしますよ。
ルースを量産できる鉱物
ルースを購入する人々
イベント出展なんかだと、そのイベントの種類にもよりますが 個人でジュエリーブランドを運営されているデザイナーさんが直接仕入れに来たり、ジュエリー制作を趣味とされている方、鉱物好きの方、ルースをメーカーさんに持ち込んで仕立ててもらう目的の方など、様々です。
今、空前の色石(※)ブームと言われています。
漫画やアニメで取り上げられたのも一つのきっかけのようですよ。マニアックな石を探している方もいます。
▼ルースを使ったジュエリー製作が学べるコース▼
▼ルースを使ったジュエリー製作が学べるコース▼
ルースが辿る道・技術の発達
今のルース市場の中心地は?
ルース生産国・タイとインドの違い
昔、タイはインドよりも先進国で綺麗、というのがあった。それがここ10年前ぐらいからインドの技術力が上がって、タイと変わらなくなった上にタイは工賃が高くなってしまった。だからインドに集まるんですね。
しかしルビー、サファイアは今だにバンコクの方が多いです。
ダイヤモンドの研磨
大きいのはわかるのですが、メレダイヤ(※)になってしまうと実はなんとなくしかわからないんです。欠片になったものを研磨していくわけですから。
ダイヤは、原石専門に扱っている業者さんがいて、そこから仕入れてカットして。それを僕たちは仕入れる。
鉱山→原石屋さん→マニファクチュア という順番ですね。
ダイヤの研磨技術ですが、今はパソコンに表示されたガイダンスに従って機械を操作するようになっていて、体系ができてます。
今、求められるジュエリーとルースのトレンド
one of a kind が求められている
ラボグロウンダイヤについて
スクールの課題に使う石の上手な選び方
硬度から判断する・おすすめの鉱物
初めは、高価ではないものでチャレンジするのがいいと思います。
そうなると、石で比較的安価で手に入るのは、クォーツ系で、例えば アメジスト・シトリン・スモーキクォーツなどがあり、色も選べますからね。
あとは探す時に、サイズは具体的にイメージしておいた方がいいです。そこはラヴァーグの先生方に訊いてみてください!
割りにくい石のチェックポイント
きわどいインクルージョン があったとしたら、そこを外して留めることもできますが上級者向きかな。
その辺りを抑えておけば、加工上のルースの選び方としては十分だと思います。
業者さんと信頼関係を築くことが大事
ーなるほど〜!ただ、ルースを売る・買うだけにとどまらず、しっかり人間関係を築くことがお互いにいい仕事に繋がる。そういう考えを持った石屋さんが味方になってくれるとブランドとしては心強いですね!
榎本さん、本日はお忙しい中、貴重なお話をきかせていただきありがとうございました!
ぜひラヴァーグとも長くお付き合いいただきたいと思います。
今後の出展イベント
取材の後
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